小藍鷺是一種中型涉禽，身長95 -105 cm，體重396 g，壽命14 年。這種鳥類相對較少，不存在雌雄差別。它們頭部是藍色羽毛，頸部棕紫色。身體的其餘部分一律暗灰藍色。嘴向下稍微彎曲，嘴基較大具深灰色。喙基處和眼睛周圍有裸露的灰綠色皮膚。它的長脖子在休息或飛行中形成S 形。腿很長，繁殖期頭和脖子上羽毛的顏色更鮮明。
未成熟的幼鳥都是白色羽毛，灰色或淺綠色的腿。幼鳥在4個月大時第一次換藍羽毛。在2歲成年後完全變成暗藍色。嘴長而尖直，翅大而長，腳和趾均細長，脛部部分裸露，腳三趾在前一趾在後，中趾的爪上具梳狀櫛緣。雌雄同色。體形呈紡錘形，體羽疏鬆，具有絲狀蓑羽，胸前有飾羽，頭頂有的有冠羽，腿部被羽。
分佈於北美地區(包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕大群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶)，中美洲（地處北美與南美之間，包括瓜地馬拉、伯里茲、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加、安地卡及巴布達、聖文森及格瑞那丁、聖露西亞、巴貝多、格瑞那達、特立尼達與多巴哥等國家和地區），南美洲（包括哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、厄瓜多、秘魯、玻利維亞、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、烏拉圭以及馬爾維納斯群島（也稱福克蘭群島））
小藍鷺主要棲息於內陸濕地、淺水沼澤、池塘、湖泊、水田和稻田。在半鹹水或鹹水的環境也可以找到它們，如紅樹林和泥灘，從海平面到安第斯山脈的3000米高度都有分佈。 主要是以水生節肢動物（蟹，水生昆蟲）為食，而且兼食小魚、甲蟲、蟋蟀，蚱蜢和蜘蛛
小藍鷺冬季從美洲北部遷移到南方。小藍鷺是孤獨的，但繁殖築巢時與其他蒼鷺雜處。它們的飛行姿勢很優美，繁殖期在每年的4月，造巢小而簡陋，建於離地面3至12米高。雌鳥產3至5枚藍綠色的卵。孵化期需時約21天。父母雙方共同餵養雛鳥三個星期後離去，小鳥在30天後能飛，而且可能離巢。幼鳥1歲性成熟。
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